Un sueño que cruzó el océano

Después de la pandemia, mi esposa y yo emprendimos nuestros propios negocios en Colombia. Venimos de familias humildes y, como tantas otras personas, trabajábamos cada día para darle mejores oportunidades a nuestra hija. Fueron años de esfuerzo, aprendizajes y una competencia muy difícil. Aun así, nunca dejamos de intentarlo.

Llegó un momento en que sentimos que, para seguir construyendo nuestro proyecto de vida, necesitábamos buscar otro camino. Pensamos en Estados Unidos, pero nuestros recursos no alcanzaban. Entonces apareció Polonia como una posibilidad. No sabíamos hablar el idioma ni conocíamos lo que nos esperaba. Viajamos con un bolso de pertenencias personales y muchas ganas de empezar de nuevo.

En Polonia comenzamos trabajando y aprendiendo, un día a la vez. Nos tocó adaptarnos a otra cultura, buscar las palabras que todavía no conocíamos y aprender a sentirnos en casa lejos de nuestra tierra.

Con el tiempo tuvimos la oportunidad de trabajar en un restaurante polaco. Allí conocimos mejor la gastronomía y las costumbres de este país. Entre jornadas de trabajo y nuevos aprendizajes, había algo que seguía acompañándonos: los sabores de Colombia.

Mi relación con la cocina venía de mucho antes. Desde niño cocinaba en la finca de mi abuela, en Colombia, y después adquirí experiencia trabajando en restaurantes. Esos recuerdos y conocimientos se convirtieron en nuestra primera oportunidad para emprender en Varsovia.

Decidimos empezar con dos platos muy queridos de nuestra región, el Tolima: el tamal tolimense y la lechona. No teníamos un gran local ni una cocina profesional. Preparábamos nuestros primeros pedidos en el alojamiento donde vivíamos, con dificultades de espacio y producción. Invitábamos a conocidos, amigos y amigos de nuestros amigos a probarlos. Así llegaron los primeros clientes.

Trabajábamos entre semana y también los fines de semana. Al terminar nuestras jornadas salíamos a comprar los ingredientes para la siguiente producción. Después conseguimos un apartamento privado, organizamos mejor los pedidos y empezamos a participar en eventos. Cada recomendación nos acercaba un poco más a nuestro sueño.

Tras aproximadamente tres años de esfuerzo y de ir encontrando clientes, llegó la oportunidad de alquilar nuestro primer local y constituir nuestra empresa. Así fue tomando forma Rincón Colombiano: no como un negocio nacido de grandes recursos, sino de una familia, de trabajo constante y de la confianza de muchas personas.

Cada cliente que probó un tamal, cada persona que nos recomendó y cada familia que compartió nuestra comida puso un granito de arena en esta historia. Colombia es inmensa en sabores, regiones y tradiciones. No pretendemos mostrarla entera en un solo lugar, pero sí compartir con cariño una pequeña parte de su gastronomía y su cultura aquí en Polonia.